На первом этапе удаляют данные, которые не относятся к нужной поверхности или объекту: одиночные выбросы, движущуюся технику, людей, случайные отражения и фрагменты за пределами участка. Одновременно проверяют привязку, единицы измерения, положение отдельных сканов и полноту покрытия.
Для построения цифровой модели рельефа отдельно выделяют точки земли. Возвраты от деревьев, кустарника, техники и сооружений могут исказить поверхность, если включить их в триангуляцию.
В специализированном ПО точки земли можно выделять автоматически или полуавтоматически. Конкретный алгоритм и доступные классы зависят от программы и типа исходных данных. Например, после выделения поверхности земли в ПО, поддерживающем классификацию по высоте, точки растительности можно разделить на отдельные классы относительно этой поверхности.
Автоматическая классификация требует проверки. На крутых откосах, уступах карьера, у бровок и на участках с плотной низкой растительностью часть точек может попасть не в тот класс. Для фотограмметрического облака есть ещё одно ограничение: если поверхность земли под плотной растительностью не была восстановлена по исходным снимкам, классификация не создаст отсутствующие точки.